La locura fitness: en carne propia

Con gimnasios locales superando desafíos, dueños y profesores adaptándose, y la comunidad entera enfocándose en la salud integral, el auge fitness es más que una tendencia, es un estilo de vida en evolución.

Según la Cámara Argentina de Gimnasios (CAG), el crecimiento de la asistencia a gimnasios en el país aumentó un 7% del 2019 al 2020. Asimismo, la entidad estima que un millón de personas se incorporaron a realizar algún tipo de actividad física entre esos mismos años.

Dicho crecimiento se puede observar también a nivel local con una matrícula en crecimiento y la apertura de nuevos locales. Villa María cuenta con un total de 37 gimnasios, de los cuales no todos se abocan completa y únicamente a la musculación. Entre las modalidades más comunes se encuentran el CrossFit y el entrenamiento funcional. También están el boxeo, el running, el spinning y aeróbic, que ganan cada vez más terreno.

Más allá de las pesas, historias de resiliencia

De los más de 850 gimnasios que cerraron por el Covid-19 (cifra estimada por la CAG), dos de ellos se encontraban en Villa María.

El primero en hacerlo fue el Gimnasio de Alcides Rivera. El espacio de donde surgieron grandes figuras del boxeo local y en el que tantísimos usaron de base para su proyección a las grandes luces del nivel nacional e internacional se vio obligado a cerrar sus puertas.

El mismo, ubicado en Marcos Juárez y General Paz, en pleno barrio Belgrano y cerca de la Clínica La Cañada, recién se encontraba cumpliendo un poco más de un año desde su inauguración.

El propietario del gimnasio, Leandro Rivera (sobrino de Alcides), explicó que debieron frenar su actividad debido a que no había ingresos, por lo que tomó la decisión de continuar en un galpón ubicado detrás de su casa en donde entrenó con una reducida cantidad de chicos.

Después de lucharla por meses, en septiembre del mismo año pudieron volver a retomar sus actividades con normalidad y con todos los protocolos autorizados en una nueva ubicación: Juárez Celman 1290, barrio Belgrano.

El otro gimnasio que se vio afectado por las restricciones fue el primer centro oficial de Spinning en la ciudad, el GO! Gym & Health. El mismo se encontraba en calle San Martín 364, fue fundado en el año 2009 y contaba con un grupo de más de 10 profesionales para atender a clientes de Villa María y la región.

A fines de junio del 2021, pocos días después que se anunciara el regreso a la actividad, el gimnasio céntrico comunicaba su cierre. El propietario, Diego Valle, en diálogo con Villa María VIVO dijo que no pudieron soportar las medidas tomadas por la pandemia.

“Decidimos cerrar una de nuestras sucursales, la primera que abrimos, y quedarnos solo en el Prado Español. A partir del año pasado fuimos de los pocos gimnasios que acatamos las restricciones. Por ser responsables, no pudimos soportar”, declaró Valle.

El dueño continuó: “Fueron siete meses de acumular deudas sin poder abrir. En ese tiempo invertimos en muchas reformas con la esperanza de que nos habilitaran la reapertura”. Confesó que tuvo que guardar todo su capital en maquinarias en un galpón, esperando algún día poder volver. Afortunadamente, ese día llegó.

El 31 de agosto de 2022, a casi un año de su cierre, reinauguraron el centro oficial de Spinning Go Gym&Health junto con un domo de 70 m2 con capacidad aproximada para 20 bicicletas. “Seguimos con los objetivos de mejorar la calidad de vida de todas las personas y la actividad está dirigida al público activo en general”, finalizó Diego Valle.

Dictar clases con barbijo no es para cualquiera

La profesora encargada de ofrecer clases de Crossfit, Funcional y Spinning en Afro Gym, Julieta Pérez, contó su experiencia en el tránsito de la pandemia: “Fue una situación difícil ya que fuimos uno de los primeros rubros en cerrar y de los últimos en abrir debido a la cantidad de gente que asiste a los gimnasios”. Y agregó: “Como profesora el mayor desafío era la planificación. Armar siempre clases distintas, que incentivaran a los alumnos a hacer actividad física. Trataba de dar las clases en grupos por videollamada así teníamos la posibilidad de vernos, se tornaba más llevadero y podías mantener de alguna forma el contacto”.

En relación al método que utilizaba para dar clases, Pérez comentó que tenía dos formas: Una a través de videollamada por WhatsApp con grupos pequeños, permitiéndole ver a sus alumnos y corregirlos, o que ellos la vean para sacarse dudas. Y la otra, por medio de videos en vivo por Instagram, donde solo la podían ver a ella, por lo que debía pensar en ejercicios más simples que pudieran realizarse con elementos de la casa para no generar tanta complejidad.

Cuando la actividad deportiva se retoma, los gimnasios debían adaptar sus espacios a las medidas tomadas por el estado. La profesora de Afro Gym explicó que, por disposición municipal, debían trabajar con cupo en el gimnasio de acuerdo al tamaño del mismo, por lo que la asistencia a las clases se veía limitada. Habían diseñado un sistema de turnos para que todos pudieran asistir ya que la demanda era bastante y para que además se sintieran cuidados debido a que también existía el miedo al contagio.

La entrenadora otorgó su opinión acerca de por qué cree que se generó este auge post Covid-19, declaró: “Creo que el incremento se dio por el fomento de la información en cuanto a importancia de la actividad física en relación a la prevención y recuperación de la enfermedad en su momento. Además, muchas personas post pandemia buscaban formas de hacer actividad física más personalizada, donde no hubiera tanta gente como en una clase grupal. Creo que era una forma de esparcimiento dada la condición de aislamiento.”

En el intento de ver el vaso medio lleno, la encargada de ofrecer clases de crossfit, funcional y spinning en Afro Gym confesó que le observó un efecto positivo al aislamiento, ya que “muchos de los alumnos comenzaron a darle esa importancia al movimiento, el estar al aire libre y de una alimentación sana, dejando atrás algunos malos hábitos”. Comentó que, apenas el gobierno habilitó el regreso a la actividad, todos querían sumarse, “encontraban en esa hora el hacer algo distinto”.

“Los alumnos que ya asistían al gimnasio regresaron con más iniciativa y los nuevos lo hacen desde la importancia de la actividad física como algo primordial para la salud. El objetivo con el que llegan actualmente los alumnos al gimnasio es por salud y no tanto por estética”, concluyó la profesora.

“La pandemia no fue un limitante”

Mayco Luna comenzó entrenar a los 12 años en el gimnasio de su ex club de rugby, Jockey Club, institución que tuvo que abandonar en 2018 por razones personales, y actualmente ejerce como entrenador en el gimnasio Frecuencia Fitness Gym, respaldado por el título de técnico en musculación y entrenamiento personalizado. Paralelamente, también ofrece su servicio de Personal Trainer en el que ayuda a las personas a alcanzar su mejor forma física y su bienestar integral.

A pesar de haber dejado de practicar rugby, el gimnasio se convirtió en una parte esencial de su vida. Luna comentó que al principio entrenaba pensando en los objetivos específicos de su anterior deporte, con el fin de “llegar a formar el perfil de un jugador de primera o de selección”, pero desde que dejó de ejercer dicha disciplina hasta la actualidad, buscó mejorar sus condiciones físicas y generar un cuerpo funcional y atlético. “Entrenar, cuidar tu cuerpo y llegar a tener un físico atlético, es un regalo invaluable hacia uno mismo”, declaró.

En relación al comienzo de la pandemia, el joven de 21 años comentó: “Cuando llegó yo no lo vi como como un limitante para poder hacer ejercicio sino que lo vi como una posibilidad para poder dedicarle más tiempo a realizar actividades físicas”. Y agregó: “Para mí tuvo ese aspecto positivo en el cual pude generar el tiempo y el espacio necesario para poder entrenar sin excusa”.

El técnico en musculación contó que en su casa no contaba con ningún instrumento para poder realizar un trabajo de fuerza específico como el que venía haciendo en el gimnasio, por lo que se vio obligado a cambiar el enfoque de su entrenamiento. “Empecé a trabajar más aeróbico para poder mantener mi cuerpo, encontrarme saludable y generar adaptación a nivel del corazón y del pulmón, que era lo que más se temía en aquellos tiempos”, concluyó.

La supervivencia del más apto

El propietario de Afro Gym, Leandro Musa, relató cómo vivió la pandemia desde los zapatos de un poseedor de una instalación deportiva que se vio afectada a causa de las restricciones por el Covid-19.

Musa contó que en el transcurso de la pandemia utilizaron dos grupos virtuales, uno dentro de una aplicación que permitía dar clases online y que cada alumno podía ingresar desde su casa con un código, de esta forma se generaba una retroalimentación constante entre profesor y alumno. El otro grupo contenía a varios titulares de gimnasios que estaban atravesando por los mismos problemas. En la actualidad, este grupo se utiliza para coordinar actividades y establecer costos de las cuotas mensuales entre todos los participantes.

Con respecto al primer grupo, el dueño de Afro Gym comentó que las clases que ofrecía a través de esa aplicación era una de sus dos únicas fuentes de ingreso durante la temporada pandémica; la segunda, alquilaba sus bicicletas fijas a clientes interesados en buscar otra alternativa para realizar ejercicio desde su casa.

La vuelta a la actividad se dio a mediados de agosto de 2021 y Musa dijo que ellos lo vivieron “de forma gradual”. Y agregó: “La gente poco a poco comenzó a confiar nuevamente en las instalaciones, en la higiene y controles que llevaban a no producirse contagios, ya que no había interacción entre los concurrentes”.

Debieron tomar en consideración varias medidas impuestas por el Estado si querían volver a abrir sus puertas, algunas de ellas fueron:

• Horario acotado para funcionamiento.
• Duración de los turnos de entrenamiento por persona: 45 minutos.
• Frecuencia de limpieza y desinfección: al finalizar cada turno.
• Ventilación de salón: el mismo posee dos puertas amplias que permanecerán abiertas en forma constante mientras la sala se encuentre con personas dentro. Dos ventanas en la parte posterior del local y 2 extractores eléctricos de aire.
• Obligación de notificación de síntomas: el titular del Gimnasio se compromete a denunciar a toda persona que ponga en su conocimiento la existencia de síntomas compatibles con el COVID-19 y que haya ingresado al salón.
• Distanciamiento Social: cada estación de trabajo se encuentra separada por 2.40 mts
• Capacidad del salón: respetando la ocupación sugerida por el COE de una persona cada 12 metros cuadrados, en el salón pueden entrenar hasta 13 personas en simultáneo.
• Reserva de Turnos: el gimnasio realiza la reserva de turnos por cada alumna de forma mensual, vía WhatsApp. Las planillas con los registros pertinentes están a disposición ante posibles requerimientos.
• Disposición de Maquinas: las maquinas se encuentran con la distancia establecida por protocolo, reducción de maquinarias en el sector, las mismas son desinfectadas después de cada uso
• Demarcación: se han colocado en el suelo cintas que demarcan el lugar para cada alumno durante el dictado de la clase.
• Sanitizantes: se encuentra a disposición del público en la mesa de entrada. También, cada estación de trabajo cuenta con un rociador propio. En el Baño hay alcohol en gel y toallas de papel. Los tachos para residuos son de boca ancha.
• Kit Personal: tanto los alumnos como el personal cuentan con doble toalla, botella con agua y barbijo.
• Kit para staff: el gimnasio provee de barbijos, desinfectante y demás elementos de higiene a todo el personal.

Por otra parte, el dueño dio su punto de vista acerca del crecimiento del rubro después de la pandemia. Declaró que mucha gente tomó conciencia que la salud está por encima de todo y que “los clientes buscaban vivir nuevas experiencias en comunidad y compartir un lugar agradable en donde puedan socializar”. Agregó que el cambio más importante que dejó la pandemia estuvo en la motivación por la que la gente practicaba ejercicio. Durante años, la industria del fitness ha estado centrada principalmente en la estética y la belleza. Ahora, en cambio, la gente se preocupa por ejercitar su salud. Existe un deseo creciente por adoptar cambios en la alimentación y practicar ejercicio para potenciar la defensa del cuerpo.

Aparte de esto, Musa confesó que otra de las razones principales por la que mucha gente se anotó en un gimnasio es que “quieren perder el peso que ganaron en cuarentena” y que “ver a otros compañeros esforzarse ayuda a inspirarse”.

En relación al futuro de la industria fitness, el propietario de Afro Gym analizó: “Creemos que el asistir a un gimnasio es un cambio en el estilo de vida, es algo más que entrenar, abarca todos los ámbitos de tu vida, desde tu manera de alimentarte hasta cómo descansas por las noches. Lo mejor de todo es que este cambio de hábitos no sólo tiene repercusiones positivas en tu vida, sino también en la de los que te rodean”. Concluyó: “Muchos, gracias a la pandemia, han podido experimentar lo necesario que era estar en actividad, tanto física como mentalmente, por lo que cada vez más personas lo toman como un estilo de vida y la industria va ir en aumento con el paso de los años”.

El hecho de que los dos gimnasios que cerraron tuvieran la posibilidad de volver a abrir sus puertas, y que cada uno de los testimonios notaran el gran crecimiento de inscripciones y el cambio en la mentalidad de la gente post pandemia, refleja y justifica los tiempos de auge fitness que estamos transitando.

Este fenómeno permite que gimnasios que no aguantaron las estrictas y complicadas restricciones pandémicas, puedan lanzarse otra vez al mercado ofreciendo sus servicios gracias a la inmensa cantidad de demanda y que cada vez más personas sean consciente de todas las ventajas que implica entrenar.

A pesar de los desafíos, propietarios, profesores y deportistas adaptaron estrategias, destacando la importancia de la actividad física para la salud y el bienestar. La pandemia marcó un cambio en la motivación, alejándose de la estética hacia una búsqueda de hábitos saludables. El futuro de la industria fitness se vislumbra como un estilo de vida en constante crecimiento, con la conciencia de que la salud abarca todos los aspectos de la vida diaria.