¿El fin de las tarjetas en el fútbol? La novedosa tecnología que probaron en Uruguay

El sistema se estrenó en el partido entre Nacional y Rentistas por la Copa AUF Uruguay. Permite mostrar las sanciones disciplinarias y registrar las incidencias del encuentro de manera digital.

El arbitraje del fútbol uruguayo incorporó una novedad tecnológica durante un partido oficial: un dispositivo electrónico que permite mostrar las tarjetas amarillas y rojas sin utilizar las tradicionales cartulinas. La herramienta fue utilizada por el árbitro Eduardo Varela en el encuentro entre Nacional y Rentistas, correspondiente a los octavos de final de la Copa AUF Uruguay, y busca agilizar el registro de las decisiones tomadas durante el juego.
El partido se disputó el jueves 15 de octubre en el estadio Gran Parque Central de Montevideo y terminó con una victoria de Nacional por 3 a 0. Más allá del resultado, la atención estuvo puesta en el sistema utilizado por el juez para comunicar las sanciones disciplinarias.
El dispositivo, desarrollado en Uruguay por la empresa tecnológica REFe junto con la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), tiene un funcionamiento similar al de un teléfono móvil. Cuenta con dos pulsadores: uno activa la pantalla amarilla para señalar una amonestación y el otro muestra el color rojo para indicar una expulsión.
La primera tarjeta amarilla digital del encuentro fue para Juan Pablo Plada, futbolista de Rentistas, a los 12 minutos del primer tiempo, tras una infracción sobre Maximiliano Silvera, de Nacional. En el segundo tiempo también se utilizó el dispositivo para mostrar la tarjeta roja al jugador tricolor Nahuel Gelos.
Sin embargo, la herramienta no se limita a reemplazar los cartones. También permite registrar amonestaciones, expulsiones, goles, sustituciones y otras incidencias del partido. La información se carga en el sistema COMET, utilizado por la AUF para administrar los datos de las competiciones.
El árbitro puede, además, grabar audios para dejar constancia de determinadas situaciones, como los motivos de una sanción o los comentarios de un jugador durante un incidente. De esta manera, se busca reducir las tareas administrativas posteriores al encuentro y agilizar la elaboración de los informes arbitrales.
La implementación se encuentra en una etapa de prueba y ya había presentado inconvenientes antes de su estreno con el árbitro principal. El dispositivo estaba previsto para utilizarse en el encuentro entre Defensor Sporting y Plaza Colonia, pero las dificultades de visibilidad de la pantalla impidieron que el juez central lo empleara para mostrar las tarjetas.
Durante el partido entre Nacional y Rentistas también surgieron observaciones sobre la posibilidad de distinguir los colores desde determinados sectores de la cancha. Entre las mejoras planteadas figura la incorporación de luces LED alrededor de la pantalla para que las decisiones sean más visibles para los futbolistas y el público.
Otra particularidad es que el dispositivo no necesita una conexión permanente a internet durante el partido: los equipos se sincronizan previamente y los datos se transfieren después del encuentro, según explicó Varela en declaraciones recogidas por la prensa uruguaya.
La experiencia abre una nueva posibilidad para digitalizar el trabajo arbitral y mejorar el registro de las incidencias en tiempo real. No obstante, todavía deben evaluarse aspectos prácticos, como la visibilidad y el funcionamiento del sistema, antes de considerar una implementación generalizada.
Por el momento, la prueba representa una innovación en el fútbol uruguayo, pero no significa que las tarjetas amarillas y rojas tradicionales vayan a desaparecer definitivamente.