Finalmente, el Senado reformó el régimen de Zonas Frías

La nueva norma restringe el beneficio generalizado al gas para la Patagonia, Malargüe y la Puna y establece criterios de ingresos para los hogares de otras regiones. En Córdoba, localidades como Villa María quedan alcanzadas por el cambio.

El Senado de la Nación convirtió en ley este jueves la reforma del régimen de Zonas Frías, con 38 votos a favor y 8 en contra. La modificación reduce el alcance territorial del subsidio al gas que había sido ampliado en 2021 y establece que, fuera de la Patagonia, Malargüe y la Puna, el acceso al beneficio dependerá principalmente de criterios de vulnerabilidad socioeconómica. 

La reforma modifica el esquema establecido por la Ley 27.637, que había incorporado en 2021 a localidades de provincias como Córdoba, Buenos Aires, Santa Fe, Mendoza y San Luis. Con la nueva normativa, esas zonas dejan de contar con el descuento automático por ubicación geográfica. 

El beneficio generalizado se mantiene para los usuarios residenciales de la Patagonia, el departamento mendocino de Malargüe y la Puna. En las localidades incorporadas al régimen en 2021, los hogares podrán acceder al Subsidio Energético Focalizado (SEF) si cumplen con los requisitos establecidos. 

Entre los criterios previstos se encuentra un límite de ingresos equivalente a tres Canastas Básicas Totales para un hogar tipo 2. La cifra informada durante el tratamiento parlamentario ronda actualmente los $4,4 millones mensuales, aunque el monto se actualiza de acuerdo con el valor de la canasta. 

También se contemplan situaciones específicas para hogares registrados en el ReNaBaP y veteranos de la Guerra de Malvinas. Los hogares con integrantes que poseen Certificado Único de Discapacidad también están contemplados dentro del nuevo esquema, bajo las condiciones previstas por la normativa. 

Otro de los cambios centrales es la forma de calcular el descuento. Hasta ahora, la bonificación de Zona Fría se aplicaba sobre el total de la factura. Con la nueva normativa, el subsidio se calculará sobre el precio del gas, por lo que componentes como el cargo fijo y otros conceptos de la factura quedarán fuera de la bonificación. 

Qué ocurre en Córdoba

Córdoba se encuentra entre las provincias alcanzadas por la modificación. La ampliación de 2021 había incorporado al régimen a 13 departamentos cordobeses, entre ellos General San Martín, donde se encuentra Villa María. 

En ese marco, la Defensoría de Villa María y la Defensoría del Pueblo de Río Cuarto habían presentado ante el Senado un planteo para que se evaluara el impacto de la reforma sobre los hogares que actualmente cuentan con la tarifa diferencial. El planteo incluyó dudas sobre los mecanismos de transición, los requisitos para conservar el beneficio y la eventual necesidad de realizar nuevos trámites. 

La presentación también propuso mantener el criterio territorial vigente y complementarlo con variables socioeconómicas, además de analizar la posibilidad de establecer diferentes niveles de bonificación según la época del año. 

Una modificación que alcanza a más de un millón de usuarios

Las estimaciones sobre la cantidad de usuarios que dejarían de recibir automáticamente el beneficio varían según la fuente y el universo considerado. La Secretaría de Energía había señalado durante el tratamiento legislativo que alrededor de 1,6 millones de usuarios incorporados al régimen en 2021 perderían el subsidio general. 

Infobae había estimado previamente que el régimen alcanzaba a unos 3,35 millones de usuarios en todo el país y que la reforma dejaría sin el beneficio automático a los hogares de las zonas incorporadas en 2021. 

El nuevo esquema también establece modificaciones sobre el financiamiento energético y prorroga hasta 2045 el régimen de incentivos para determinadas inversiones en energías renovables. 

Cómo fue la votación

El proyecto había obtenido previamente media sanción en la Cámara de Diputados y llegó al Senado sin modificaciones. Durante la sesión de este jueves, el bloque peronista se retiró antes del tratamiento de la iniciativa. El senador José Mayans había planteado que no acompañarían el proyecto porque, según sostuvo, el esquema no contemplaba a todas las provincias. 

Finalmente, la Cámara alta aprobó la reforma con 38 votos afirmativos y 8 negativos, convirtiéndola en ley. 

Dato para Villa María: la sanción no significa que todos los usuarios dejen automáticamente de recibir cualquier tipo de asistencia. La diferencia estará entre quienes pierdan el beneficio territorial y puedan ingresar al régimen focalizado por sus condiciones socioeconómicas, y quienes no reúnan esos requisitos. La aplicación concreta dependerá de la reglamentación y de los mecanismos de inscripción y evaluación correspondientes.