Según expertos, peligra a nivel mundial la producción de cacao, cerveza y café

El cambio climático y el ingreso de fondos de inversión en los mercados de estos productos llevaron su precio a las nubes. El 68% de la producción mundial de cacao se produce en África.

El precio del cacao está en máximos históricos. Ronda los 7.000 euros por tonelada, el triple que el año pasado. No se recuerda nada parecido desde mediados de los setenta del pasado siglo, cuando las malas cosechas en los países productores de África Occidental provocaron un desabastecimiento que coincidió con la crisis del petróleo. Los economistas, en aquella época, estaban demasiado pendientes del crudo como para prestarle atención a un producto que no es de primera de necesidad. 

Pero ahora los expertos piensan que no va a ser así. Algo está cambiando, y no se puede controlar con un simple ajuste de los precios. La amenaza de precios estratosféricos se cierne también sobre otros productos tan populares como el café o la cerveza (las bebidas más consumidas del mundo, junto con el té), y cuya disrupción, acompañada además por un descenso de calidad, puede convertirse en un drama. emocional para cientos de millones de consumidores.

La pandemia provocó el consumo.

No es tranquilizador que Michele Buck –CEO de Hershey, uno de los cuatro gigantes de la industria chocolatera que cotizan en Bolsa, junto con Lindt, Mondelez y Nestlé (hay que sumar las privadas Mars y Ferrero, que son negocios familiares)– haya anunciado que no se van a cortar a la hora de trasladar al consumidor el alza de los costos, incluido el del azúcar, otro de los ingredientes: “Usaremos todas las herramientas a nuestro alcance, incluida la fijación de precios, como forma de gestionar el negocio ”, dijo.

Un negocio, por cierto, que iba viento en popa, con unas ventas que se esperaba que iban a superar los 127.000 millones de dólares en 2024. El encarecimiento del chocolate ya se nota en la canasta de la compra, aunque lo enmascara que todos los Los alimentos estén por las nubes.

Las razones que explican la escasez actual se conocen. Los mayores productores mundiales son dos países africanos, Costa de Marfil y Ghana, con el 60 por ciento de los cultivos. En años anteriores sufrieron un exceso de lluvias, que facilitó la propagación de plagas (el árbol del cacao es muy propenso a enfermedades). Y el fenómeno meteorológico del Niño, acompañado de una sequía extrema, ha arruinado las últimas cosechas. Sin embargo, lo más interesante es lo que puede suceder a partir de ahora. Porque son las expectativas las que mueven el mercado de este producto. Y los analistas pronostican que solo estamos al principio de una escalada de precios.

El lúpulo, amenazado por el calor.

Algo comienza parecido a suceder con la cerveza. Las olas de calor en Centroeuropa han provocado que falte lúpulo para darle el sabor característico, más o menos amargo, a cada marca. Y el que hay tampoco contiene la cantidad suficiente de unas resinas llamadas 'ácidos-alfa' para contrarrestar el dulzor de la malta. El humo de los incendios forestales también daña su delicado aroma. Estos problemas se agravarán en 2050, según un estudio publicado en Nature. Pero el problema ya está afectando a las cervezas tipo IPA, más aromáticas; la mayoría, de fabricación artesanal. Mientras que las grandes marcas, que contratan las cosechas con antelación para garantizar el sabor con el que sus consumidores se identifican, están capeando como pueden los problemas de suministro y buscan proveedores alternativos.

Fuente: ABC.