Avance científico sin precedentes contra el cáncer de páncreas

El bioquímico español Mariano Barbacid y su equipo lograron eliminar tumores de cáncer de páncreas en ratones en ensayos preclínicos y ahora trabajan para reunir fondos que permitan iniciar estudios en humanos.

Un equipo científico liderado por el bioquímico Mariano Barbacid, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) de España, ha logrado eliminar completamente tumores de cáncer de páncreas en modelos experimentales con ratones, un avance que genera expectativas sobre futuros tratamientos contra uno de los cánceres más letales.

La investigación, publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, describe una terapia combinada de tres fármacos que atacan distintas rutas moleculares clave en el desarrollo y resistencia del tumor —incluyendo KRAS, EGFR y STAT3— logrando que el cáncer desaparezca en estos modelos animales sin desarrollar resistencia y sin efectos secundarios graves.

Aunque los resultados son considerados un hito en el laboratorio, los investigadores subrayan que aún queda un largo camino por recorrer antes de que la terapia pueda aplicarse en pacientes humanos. El siguiente paso consiste en iniciar ensayos clínicos, una fase que requiere una financiación que Barbacid y su equipo aún están tratando de asegurar. Según explican, se necesitan alrededor de 30 millones de euros para avanzar con esa etapa, ya que actualmente la financiación disponible solo cubre los estudios preclínicos.

La Fundación CRIS contra el Cáncer, que ha respaldado gran parte del proyecto, ha iniciado campañas de recaudación de fondos y llamado a la colaboración ciudadana para contribuir con donaciones de cualquier monto, con el objetivo de acelerar el traslado de este avance del laboratorio hacia ensayos en humanos.

Expertos señalan que, aunque este tipo de resultados en ratones no garantiza automáticamente el mismo éxito en personas, establecer una base sólida en modelos preclínicos es un paso fundamental en el desarrollo de terapias efectivas. El avance también se enmarca en una línea de investigación más amplia que busca mejorar las opciones de tratamiento y supervivencia para pacientes con cáncer de páncreas, cuya tasa de supervivencia a cinco años suele ser muy baja.

Barbacid confía en que con el respaldo adecuado será posible iniciar ensayos clínicos en los próximos dos a tres años y destacó la importancia de las contribuciones, incluso pequeñas, para alcanzar la meta de financiación y llevar estos resultados a la práctica médica.