El cerebro adolescente, en riesgo por el consumo de cannabis

Un estudio internacional detectó que su consumo temprano podría frenar el desarrollo de la memoria y otras habilidades cognitivas clave.

El consumo de cannabis durante la adolescencia podría tener consecuencias en el desarrollo del cerebro, según una investigación realizada en Estados Unidos y Australia que siguió a miles de jóvenes durante varios años.

Los resultados mostraron que, aunque algunos adolescentes presentaban un buen rendimiento cognitivo antes de iniciar el consumo, con el paso del tiempo su evolución fue menor en comparación con quienes no consumieron la sustancia.

El análisis incluyó a más de 11.000 participantes de entre 9 y 17 años, evaluados mediante pruebas cognitivas y estudios biológicos. A partir de ese seguimiento, los científicos observaron una relación entre el uso de cannabis y un menor avance en funciones como la memoria, la atención y la velocidad de procesamiento.

Uno de los puntos clave del estudio fue el impacto del THC, el principal componente psicoactivo del cannabis. Los investigadores detectaron que su presencia se asoció con un deterioro más marcado en la memoria. En cambio, los resultados vinculados al CBD no mostraron el mismo patrón, aunque aclararon que aún se necesitan más estudios.

Los especialistas remarcaron que la adolescencia es una etapa especialmente sensible, ya que el cerebro continúa en desarrollo y es más vulnerable a factores externos. En ese contexto, el consumo de sustancias puede influir en procesos fundamentales para el aprendizaje y el pensamiento.

De todos modos, los autores señalaron que el desarrollo cognitivo depende de múltiples variables, como el entorno social, la salud mental y las condiciones de vida, por lo que el cannabis no es el único factor en juego.

A partir de estos hallazgos, recomendaron postergar el inicio del consumo para reducir posibles efectos negativos y destacaron la importancia de la información y la prevención en edades tempranas.